« Bonal » est une création d’Hyppolite Bonal de l’an 1865. Ce pharmacien avait collecté de nombreuses herbes lors de promenades dans les Alpes de la Chartreuse et les avait étudiées afin d’en découvrir davantage sur leurs propriétés médicinales et digestives.
Cela a rapidement résulté en un apéritif apprécié dans toute la France. Lors de la période entre les guerres mondiales, l’entreprise familiale a atteint une production journalière de 7000 litres ! Mais le goût des gens a changé et le Bonal est ainsi tombé dans l’oubli. C’est en 1976 que Dolin, fabricant du vermouth Dolin, reprend la recette du Bonal et recommence sa commercialisation en 1981.
Celui-ci est fabriqué à partir de gentiane, de quinine et autres plantes sélectionnées de la Chartreuse, macérées dans du moût de raisin. Le Bonal présente une couleur brun-rouge et sent les prunes et le raisin. Ces arômes dominent lors de la première gorgée, mais sont ensuite surpassés par les éléments plus amers de la racine de gentiane et la quinine. La note finale est sucrée, avec une touche de raisins, cerises et réglisse.